Bratislavskú eparchiu navštívil v uplynulých dňoch (15. – 16. októbra 2026) melchitský gréckokatolícky biskup François Elias Beyrouti, ktorý od roku 2022 stojí na čele Eparchie Newton v Spojených štátoch amerických. Obaja biskupi sa poznajú ešte z čias pôsobenia vladyku Milana Lacha SJ v eparchii Parma v USA. Počas stretnutia vladyka Milan predstavil svojmu hosťovi Bratislavskú eparchiu, jej život a aktuálne pastoračné výzvy.
Vladyka François sa narodil v roku 1971 v Libanone a od detstva vyrastal v Kanade. Kňazskú vysviacku prijal v roku 1998 a pastoračne pôsobil v Ottawe, neskôr v Kalifornii. Popri kňazskej službe sa venoval biblickým štúdiám, vyučovaniu a práci s mládežou. Biskupskú vysviacku prijal v októbri 2022.
Melchitská gréckokatolícka eparchia Newton so sídlom v Bostone v štáte Massachusets zabezpečuje duchovnú starostlivosť o melchitských veriacich na celom území USA. Jej katedrála neďaleko Bostonu je zasvätená Zvestovaniu Presvätej Bohorodičke. Počiatky eparchie siahajú do roku 1966, keď bol pre tamojších melchitských veriacich žijúcich v diaspóre zriadený apoštolský exarchát, ktorý bol v roku 1976 povýšený na eparchiu. Jej farnosti a misijné spoločenstvá uchovávajú a odovzdávajú východnú kresťanskú tradíciu v americkom prostredí.
Melchitská gréckokatolícka cirkev patrí medzi východné katolícke cirkvi byzantského obradu. Jej korene siahajú k starobylému kresťanstvu Antiochie a je spätá najmä s arabsky hovoriacimi kresťanmi Blízkeho východu, predovšetkým v Sýrii a Libanone. Obnovenie jej plného spoločenstva s Rímom sa datuje do roku 1724. Vďaka vysťahovalectvu dnes jej spoločenstvá pôsobia aj na ďalších kontinentoch.
Na čele Melchitskej cirkvi stojí od roku 2017 antiochijský patriarcha, Youssef (Josef) Absi so sídlom v Damašku v Sýrii. K Melchitskej gréckokatolíckej cirkvi sa na celom svete hlási vyše 1,5 milióna veriacich (Vatican News). Okrem Blízkeho východu žijú jej veriaci aj v početných spoločenstvách v zahraničí, najmä v Amerike a Austrálii (celkovo v 26 cirkevných územných jednotkách – eparchiách, resp. exarchátoch), ktoré spravuje celkovo 21 biskupov. Okrem toho má táto cirkev 15 emeritných biskupov.
Biskupi Melchitskej gréckokatolíckej cirkvi sa nedávno zišli zasadaní svojej synody v Ríme. Pri tejto príležitosti ich 10. októbra prijal pápež Lev XIV., ktorý vyjadril blízkosť veriacim sužovaným vojnou, nepokojmi a hospodárskou núdzou na Blízkom východe. Biskupov povzbudil, aby upevňovali jednotu a boli svedkami zmierenia a pokoja.
Viac o Melchitskej katolíckej eparchii v USA sa možno dozvedieť na jej oficiálnej webovej stránke: www.melikte.org.
Zdroj: Eparchiálny úrad / https://melkite.org/
Foto: Archív eparchie, Eparchia Newton, Vatican Media
