Prešovský arcibiskup metropolita Jonáš je v týchto dňoch na pastoračnej návšteve “za oceánom” – v Kanade. Návšteva sa koná na pozvanie vladyku Kurta Burnetta, eparchialného biskupa Passaicu (USA), ktorý je zároveň apoštolským administrátorom Exarchátu sv. Cyrila a Metoda pre Slovákov byzantského obradu v Toronte. V programe cesty je návšteva všetkých štyroch gréckokatolíckych farností exarchátu v Toronte, Hamiltone, Windsore a Oshawe.
Výnimočnou udalosťou návštevy bolo slávenie archijerejskej svätej liturgie v Katedrále Narodenia Presvätej Bohorodičky v Toronte. Liturgii predsedal vladyka Kurt Burnette, ktorý hneď v úvode privítal vladyku Jonáša na pôde torontského exarchátu a vyjadril svoju radosť z tejto návštevy a vďačnosť za prijaté pozvanie. Počas liturgie bolo prečítané ďakovné ocenenie vladyku Jonáša, ktorým udedil titul mitroforného protojereja otcovi Marekovi Novickému, farárovi Katedrály v Toronte.
Otec Marek Novický je kňazom Prešovskej archieparchie, ktorý od roku 2012 pôsobí ako protosynkel Exarchátu sv. Cyrila a Metoda pre Slovákov byzantského obradu v Toronte a zároveň je farárom v Katedrále Narodenia Presvätej Bohorodičky. Na podnet miestnych veriacich a žiadosť vladyku Kurta Burnetta mu vladyka Jonáš udelil titul mitroforného protojereja. Toto ocenenie bolo otcovi Marekovi udelené za jeho obetavú službu pre miestnu cirkev. Otec Marek pred svojím odchodom do Kanady pôsobil v Juskovej Voli, v Oľšavici a neskôr ako osobný tajomník arcibiskupa v Prešove.
Vladyka taktiež navštívil gréckokatolícku farnosť v Hamiltone; ktorú spravuje otec Jozef Mucha, kde sa modlil pred kópiou ikony Presvätej Bohorodičky z Klokočova.
Nasledujúcu nedeľu bude vladyka Jonáš sláviť archijerejskú liturgiu vo Windsore v Chráme sv. archanjela Michala aj za účasti arabských melchitských veriacich. V utorok vladyka navštívi farnosť Oshawa, kde bude v Chráme Ochrany Presvätej Bohorodičky sláviť večiereň s miestnym kňazom Stephenom Williamsom a veriacimi farnosti.
Slovenskí gréckokatolíci v Kanade
Kanada sa už viac ako sto rokov stala novým domovom pre desaťtisíce prisťahovalcov zo strednej a východnej Európy, ktorí si so sebou priniesli nielen jazyk a kultúru, ale aj svoju vieru a byzantskú liturgickú tradíciu.
Prví slovenskí gréckokatolícki prisťahovalci začali prichádzať do Kanady na prelome 19. a 20. storočia, predovšetkým z regiónov východného Slovenska. Usádzali sa najmä v priemyselných oblastiach provincie Ontario, ale aj v ďalších častiach krajiny. S rastúcim počtom veriacich vznikali prvé farnosti byzantského obradu, ktoré sa stali nielen miestom bohoslužieb, ale aj centrom zachovania slovenskej identity.
Pre potreby slovenských gréckokatolíkov vznikla osobitná cirkevná štruktúra – Eparchia svätých Cyrila a Metoda v Toronte, založená v roku 1980. Jej úlohou bolo poskytovať duchovnú starostlivosť veriacim slovenského pôvodu roztrúseným po celej Kanade. Centrom života sa stal chrám Narodenia Presvätej Bohorodičky pri Toronte, ktorý patrí medzi najvýznamnejšie duchovné centrá slovenskej byzantskej tradície v zámorí.
Po reorganizácii v roku 2022 bola táto cirkevná štruktúra pričlenená pod jurisdikciu ruténskej (rusínskej) Gréckokatolíckej metropolitnej cirkvi so sídlom v Pittsburghu, no slovenské farnosti si naďalej zachovávajú svoju liturgickú a kultúrnu identitu. V chrámoch sa dodnes slávi byzantská liturgia v slovenčine alebo cirkevnej slovančine a udržiava sa živé dedičstvo predkov.
Text: Michal Pavliško
